近日，西湖大学成立天文系，首任系主任由著名天体物理学家毛淑德教授担任。“将致力于探索宇宙的奥秘、深化人类对于宇宙的理解。”毛淑德表示，希望西湖大学天文系未来能成为世界天文研究的重要中心之一，在科学研究和人才培养方面达到国际一流水平。

据了解，西湖大学天文系将秉承“小而精”理念，重点聚焦系外行星与天体生物学、星系宇宙学、人工智能与计算天体物理学、时域天文学、理论天体物理学、天文技术与仪器等前沿领域；坚持“国际化”定位，与欧美、亚洲乃至全球科研团队携手，在国际天文观测、数据共享与分析、人才培养、天文仪器研发等方面开展合作，打造融合国际视野与跨学科交流的学术环境；鼓励“最前沿”探索，面向全球招募一批有志于做到“世界领先”的优秀学者，包括但不拘泥于已有学科方向，强调为人类探索宇宙、理解自然贡献力量。

2026年，西湖大学天文学学科将依托物理学学科开展博士生招生培养，目前已开放报名通道。天文系未来的课表上，将吸取国内外一流大学教学经验，兼顾理论、观测和计算方面能力的培养。在新落成的云谷校区三期楼顶，天文系已启动建设配备80厘米望远镜的小型天文台，预计2026年春节后投入使用，全部面向教育教学开放。

虽然是“数理化天地生”六门基础学科之一，但长期以来天文学在国内高校较“小众”。近几年，随着多所高校开设天文系，天文学逐渐“升温”——2019年，清华大学、华中科技大学成立天文系；2023年，武汉大学天文学系揭牌……目前，南京大学、中国科学技术大学、北京大学、上海交通大学、北京师范大学等约20所高校开设了天文学本科专业或成立天文系。

在杭州，浙江工业大学、杭州电子科技大学等高校有一批老师从事天文学研究；之江实验室在计算天文等应用研究方面成绩突出；2023年浙江大学天文研究所成立，如今浙大设置了天文学或其分支学科的硕士、博士点，正朝着“建系”的方向发展。

西湖大学天文系的成立，不仅意味着杭州将多一个专注“看星星”的地方、汇聚一群优秀的“追星人”，更意味着在杭高校的天文学研究将迎来学科交叉融合的新范式，为探索宇宙奥秘、推动原始创新注入强劲动能。